남성탐구[43]

"변화의 가능성"





  • 열린 남성이 등장한다

       우리는 현대 남성이 선택하는 여러 남성상을 살피면서 이상적으로 믿고 있던 남성상, 즉 부양자와 가장으로서 독립성, 냉철함, 능력, 힘, 책임감, 관대함을 지녀야 한다는 신념을 유지하기가 얼마나 힘든 일인가를 느끼게 된다. 실제 남성은 기존의 이상과 부딪치면서 권위와 실리 사이에서 힘겨운 선택을 해야 한다. 권위와 실리의 간격이 커질수록 다양한 남성상이 나타나 이제 더 이상 하나의 남성다움에만 매달릴 수 없게 되었다. 그런데도 남성들은 남성다움이라는 큰 틀에서 벗어나지 못하고 묶여 있다.

       80년대 들어 서구 사회에서는 지나치게 여성에게 호의적이고 남자답지 못한 남성을 '물렁한 놈(imp)'이라고 비아냥거리는 말이 새로이 생겨났다. 우리 사회에서 '애처가'나 '공처가'라는 말도 이와 비슷한 의미로 쓰인다. 남편은 하늘이요, 아내는 땅이라고 보는 전통적인 부부 관계를 중시해 온 우리 나라에서는 아내에게 친절하고 부드러운 남편을 남자답지 못하다는 의미로 '애처가'라고 구별하여 불렀다. 요즈음에 여러 가지 변화 속에서 '애처가'는 모범적인 남편이라는 의미로 바뀌었지만, 그보다 더 물렁하게 아내 앞에서 쩔쩔매는 남편을 가리켜 '경처가'(아내 앞에서 깜짝깜짝 놀라는 남편), '까처가'(아내 앞에서 까무러치는 남편)라고 부르는 등 신조어를 계속 만들어 내면서 남자답지 못하게 변하는 남성을 경계하고 있다. 이러한 말은 남성다움에 대한 구시대의 기준이 어느 선까지 유지되는지, 새롭게 허용되는 것은 어느 정도인지를 구분시켜 준다. 그렇다면 지금 우리 사회의 남성은 어디까지 변할 수 있을까.

       남성의 위기를 느낄수록, 남성다움이라는 틀이 남녀 모두의 삶을 얽매는 갑옷이 아닌지 의심하는 목소리도 높아지기 시작했다. 여성과 함께 대화하려는 열린 남성이 등장하고 새로운 남성다움을 모색하는 서적과 대중 매체, 가족의 요구를 조금씩 받아들이는 기업들의 움직임에서 변화의 가능성을 보게 된다. 하루 아침에 자신이 살아 온 역사를 바꾸기는 쉽지 않지만 열린 마음으로 이야기를 시작하는 남성들은 새로운 남성상의 등장을 예고한다. 우리 주변에도 이와 비슷한 경험을 하고 자신의 상황을 함께 이야기하고자 노력하는 남성이 생기고 있음은 반가운 일이다. 이들은 여자와 남자가 서로 다른 성장 과정을 거쳐 이해할 수 없는 상황에 빠져 버렸음을 인식하며 평등을 가장하는 남성의 내면에는 사내 대장부의 우월감이, 자립을 주장하는 여성의 내면에는 신데렐라의 의존심이 숨겨져 있어서 쉽사리 풀기 어렵다는 사실을 깨닫고 있다.사나이 대장부'라는 말 때문에 돈벌이에만 매달리는 억눌린 삶을 살았다는 한 남성은 "나는 어릴 때 내가 남자로 태어난 걸 엄청난 행운으로 여겼다. 여자들의 비참한 삶을 보면서 내가 여자가 아닌데 대해 쾌감까지 느꼈다. 그러나 철이 들고 시간이 흐를수록 그게 아니라는 걸 알게 되었다. 남자로 태어난 건 결코 행운이 아니며, 여자로 태어난 것이 불운은 더욱 아니라는 걸 깨달은 것이다. 어차피 운명에 따라 정해진 성이므로 모든 면에서 동등해야 옳을 것이다"라고 말한다.한 아버지의 부성적 체험담도 가족 속에 참여하는 남성이 느끼는 새로운 삶을 제시해 준다.내가 이 세상에서 두 아이들을 만나게 된 이후 내게 어떤 변화가 있었는가 이따금 생각하게 된다. 이 아이들로 해서 내가 분만 때에 겪은 두 번의 병원 체험 외에도 헤아릴 수 없을 만큼 많은 병원 방문 때문에 빼앗긴 시간들이 아니었다면 나는 지금 더 많은 책을 읽고 더 많은 지식을 축적하고 있었을까? 그리고 아내와 나는 우리들만의 시간을 더 많이 가졌을까? 그렇지 않다고 생각한다. 아이로 해서 잃은 것보다는 얻은 것이 더 크다고 생각한다. 우선 나는 아이들 때문에 나의 생활을 더 진지하게 살게 되었다. 그들은 항상 나를 비추는 거울 같아서 내가 의식하든 안하든 그들은 내 속에서 나를 지켜 주었다.직접 육아를 담당했던 그는 아이들이 자신을 비추는 거울이 되었고, 그리하여 자신이 더 진지해졌다고 한다.

       '좋은 아버지가 되려는 사람들의 모임', '가족 회의를 실천하는 아버지들의 모임'은 '돈버는 사람'으로만 인식되는 아버지의 자리 찾기를 시작하고 흩어져 버린 가족 관계를 새롭게 규정하고자 한다. 그 외에도 '부자 모임'이나 '아버지 참관의 날', '아버지 교실', '부자 캠프'등의 모임에서 그 동안 침묵 속에서 가족과 멀어졌던 남성의 자리 찾기를 선언하고 나선 것이다. 그러나 이 움직임들은 아직 방향 찾기의 출발선에 놓여 있다. '좋은 아버지가 되려는 사람들의 모임' 회원이며 그림 동화 작가인 강우현 씨는 한 신문기사에서 앞으로의 방향을 이렇게 말했다. 전에도 그랬지만 최근에도 가끔 이런 질문을 받는다. "당신은 좋은 아버지니까 좋은 남편이기도 하겠군요." 하지만 나는 아직 새로운 답변을 준비하지 못하고 있다. "그게 좀 다른 모양입니다. 허허." 좋은 아버지와 좋은 남편, 언뜻 생각해 보면 개념은 비슷한데 양립하기가 어쩐지 쑥스러운 단어다. 하지만 이 두 가지 쑥스러운 모순을 잘 조화시킬 수 있다면 얼마나 좋을까.

       이 말이 솔직한 심정일 것이다. 서로 다른 방향을 향하는 쌍두마차처럼 남녀의 분리된 역할과 경험은 서로를 이해할 수 없게 만들었다. 그러므로 자신들의 정체성을 재규정하려는 운동이 자녀 양육이라는 부부 공동의 관심사에서 시작하는 것은 새로운 남녀 관계를 만드는 실마리가 될 수 있을 것이다. 하지만 막연하게 아버지 찾기를 현재 남성이 겪는 혼란과 피해 의식의 대안으로 생각하기는 어렵다. 우리 사회에서 시작되고 있는 아버지 모임이 남성 해방의 토대가 되기 위해서는 먼저 자연스럽게 내면화된 기득권을 포기하고 경쟁과 성공의 신화에서 벗어나야 한다. 그런 과정 없이 한 남성이 좋은 남편, 좋은 아버지가 되기는 어렵다. 오히려 직장과 가족 사이에서 늘 긴장하는 만능인 콤플렉스만 더욱 깊어질 것이다.

     

  • 사회가 변하고 있다

       '고독한 아버지' 이미지는 산업 사회의 아버지상이었고 남성다움의 신화이기도 했다. 고독은 성공의 대가이며 남성의 운명이었다. 일만이 남자를 증명하는 길이며, 성공은 최고의 남자를 지칭하는 말이었다. 이러한 신념이 바뀌지 않는다면 '가족 속에서의 자리 찾기'는 오히려 가사와 직장일을 모두 잘해야 한다는 강박 관념이 될 뿐이다.남성이 남성다움의 신화에서 벗어나기 위해서는 일의 세계에서 "남성만이 완벽한 사회적 노동력이다"라는 논리가 바뀌어야 한다. 한 남성이 가족의 구성원이 되어 집안일에 참여하고자 해도 사회가 남성을 이윤 전쟁의 전사로 여긴다면 불가능하다. 아이의 출산이나 육아에 참여할 시간조차 주어지지 않는 여건에서 개인의 노력은 무기력해질 수밖에 없다.

       최근 몇몇 기업에서는 가족으로부터의 고립을 원하지 않는 남성의 요구에 부응하여 약간의 변화를 시도해서 좋은 반응을 얻었다. 배우자 출산시 휴가를 주는 회사는 인천의 기일 전자, 마산, 창원 지역의 동경 전자, 한국 웨스트, 한국 동광 등으로 출산시 1일 또는 2일의 휴가와 약간의 수당을 지급한다. 대우와 신탁은행은 결혼기념일이나 휴가를, 삼성은 가정의 날을 지정하여 일찍 귀가하는 제도를, LG는 격주간 휴무제를 실시하고 있다. 이러한 제도는 핵가족화되는 현실에서 아버지 부재가 심각한 문제로 떠오르고 있음을 반증한다. 그러나 기업이 시혜적으로 실시하는 약간의 변화는 근본적인 치유책이 될 수 없음이 분명하다. 독일, 프랑스 등 서구 유럽 국가에서는 부부의 출산 휴가 제도가 시행되며, 남녀가 공동으로 가정 경제를 담당하고 아이를 양육할 수 있는 탁아 제도가 보장되어 있다. 남녀가 함께 생산과 재생산에 참여할 수 있는 제도의 마련은 새로운 남녀 관계의 전제 조건이 된다. 요즘 서점가에서는 남성 해방 관련 서적인 중년 남성들에게 인기를 끌고 있다고 한다. 이 책들은 주로 남성은 강해야 한다는 강박 관념에서 벗어날 것을 강조하는 주제의 책과 남성용 육아 서적으로, "끊임없는 경쟁 속에서 무방비 상태로 노출된 채 아내에게 비난받고 아이들에게 불신당하는 현대 남성들에게 바친다"는 연민의 시선에서부터 "가부장제를 극복하자"는 입장에 이르기까지 다양하다. 가족에 대한 부양 의무감과 직장 생활에서 오는 스트레스에서 해방되고 싶다는 생각에서 남성 독자들이 사 보고 위안을 얻는다고 한다. 이러한 책들은 우리 시대가 변하고 있음을 증명한다.

     

  • 또 다른 시작

       시대의 변천과 함께 남성다움은 변해 왔고 오늘날 또다시 변화의 조짐을 보이고 있다. 또한 지금까지의 변화는 아직 한계가 많은 것임을 확인할 수 있다. 그러면 앞으로의 남성상은 어떤 모습으로 나타날 것인가. 그 대답을 하기 전에 잠시 한 할아버지의 이야기를 하기로 하자. 『할아버지의 부엌』은 팔순 할아버지의 홀로서기 과정을 자세히 들여다본 재미있는 책이다. 아내가 죽고 갑자기 홀로 살게 된 이 할아버지는 낯선 주부의 세계에 힘겹게 들어서는데, 그를 통해 남성과 여성의 체험이 얼마나 다른 것인가를 볼 수 있다. 그는 건강을 위한 일, 꽃과 열매를 맺는 화단 가꾸기는 잘 해내지만 목적과 성과가 보이지 않는 청소나 빨래 같은 자질구레한 일에는 도무지 적응하지 못한다. 가치 중심적이고 성취 지향적으로 살아 왔던 이 남성에게 그 외의 생활은 언제나 아내의 몫이었던 것이다.

       지금까지 남성은 눈에 보이는 목표를 향해 돌진하여 반드시 성공을 거두어야 한다고 배웠다. 남성이 이러한 가치관을 가지고 있는 한 '새로운 남성상' 역시 또다시 성취해야 할 어떤 목표가 될 우려도 있다. 새로운 남성상의 대안이 성취의 대상으로 매력을 갖지 못한다면 보통의 남성에게는 관심 밖의 일이 될 것이다. 이것이 새로운 남성상을 제기하는 데 따르는 어려움이다. 그동안 믿고 기대어 왔던 가치관을 허물고 출발선에 서서 모색하고 만들어 간다는 두려움 때문에 남성은 오히려 길들여진 현재의 남성다움의 틀 안으로 숨어들지도 모른다. 게다가 여성들과는 반대로 사적이며 감정적인 차원에서 배제되고 소외된 남성이 자신의 이야기를 풀 수 있는 토론의 장소를 마련하기는 더욱 어렵다.여기서 몇가지 제안을 할 수 있을 것이다.

    첫째는, 기존의 남성다움이 남성의 삶을 왜곡시켰다는 사실을 정직하게 받아들이자는 것이다. 미국의 남성 운동가 킴멜은 남성다움이 여성에 대한 지배와 함께 남성간의 위계 질서를 형성하는 기준이 된다고 말한다. 그들이 이상으로 삼는 남성은 중상층, 백인, 화이트 칼라, 이성애자라고 한다면, 노동자 계급, 흑인, 블루 칼라, 게이는 소외된다. "여성다움은 열등하다. 따라서 여자 같은 남자는 열등하다"는 논리는 이들을 소외시키는 하나의 원리로 작용한다. 우리 사회에서도 남성다움은 배제의 원리가 된다. 성공하지 못하거나 늙고 힘이 없거나 여자 같은 남성은 진정한 남성이 아니다. 인간이 살아가는 다양한 방법들을 숨기고 두려워해야 한다면 남성다움은 많은 남성의 삶을 무겁게 누르는 짐이 될 뿐이다.

    둘째로, 남성다움은 가변적이며 어떠한 남성다움도 만능이 아님을 정확히 인식하고, 자신의 이야기를 시작할 용기를 갖자는 것이다. 한 사회학자는 "남자는 실패로 인하여 남성다움이 박탈되고, 여자는 성공으로 인해 여성다움이 박탈된다"고 말했다. 지금까지 남성다움은 부양자로 규정되어 부양할 능력, 즉 돈을 버는 능력에 의해서 권위와 가치를 평가받았다. 그러나 교통 혼잡 속에서 무기력한 자동차처럼 돈도 만능의 권위를 갖지 못한다. 사회의 냉혹한 이윤 추구와 가족들로부터 돈 버는 기계쯤으로 치부되는 현실 앞에서 남성은 소외감을 느끼게 된다. 이러한 인식은 남성이 자신의 이야기를 시작하고 연약함과 따뜻함을 표시하는 시작이 될 것이다. 껍질뿐인 지배 의식을 움켜쥔 외로운 남성보다는, 울 수 있고 고통과 슬픔을 이야기할 수 있으며 타인의 이야기에 귀 기울일 수 있고 가족에게 사랑받는 남성이 되려는 용기가 필요하다. 개개인의 노력으로 끝나는 것이 아니라 모임으로 발전하고 집단화될 때 남성다움의 위기에 대처하여 이를 방어하려는 기존의 남성 유대와는 다른 열린 인간 관계를 맺을 수 있을 것이다.
     

  • 보수주의 - 권위형

       권위형은 무너진 남성의 권위를 되찾고 강한 남자로 돌아가자고 강조하는 유형이다. 이들이 바라는 여성상은 '마음씨 착하고 살림 잘 하고 어른 공경하고 자녀 잘 키우고 형제 친척과 원만하며 순종적인 여성'으로 나타났다. 이는 남성의 우월성을 천부의 권리로 인정하는 경우로 초남성다움을 추구하는 이들 '사나이'들은 실제로는 불안한 성 정체감을 은폐하려는 사람이라고 한다. 즉 마음 속에 나약함을 숨기고 "나는 여자가 아니다", "나는 아이가 아니다"하고 자신을 채찍질하는 것이다. 이런 남성은 자신의 부드러움이나 수동성을 인정하지 않으려 하고 경쟁 의식에서 헤어나지 못한 채 지적인 성취와 성적인 정복과 우월감에만 집착한다. 따라서 사회와 가정에서 항상 남성의 우월성을 강조하고 상대적으로 여성은 나약하고 순종적인 모습으로 남아 있기를 바란다.

       이런 사람을 권위주의자라 부를 수 있는데, 권위주의는 인습에 무비판적으로 동조하거나 강자에게는 복종적이고 약자에게는 매우 공격적인 성향을 드러낸다. 또한 이상을 추구하는 인간의 노력에 냉소적이고 자신의 그릇된 충동을 다른 사람에게 전가하며, 자신의 감정이나 정서적 충동을 되돌아보는 일을 싫어하는 특성이 있다. 이러한 성격을 지닌 사람이 자주적, 자율적 인간으로 성장하기는 어려울 것이다. 실제 이러한 유형은 사회에서 강조되는 강한 남성상과 맞물려 있어서 가능하면 대부분 남성은 이렇게 살고 싶다고 생각할 것이다. 그러한 소망은 람보를 거쳐 터미네이터에 이르기까지 강한 남성상을 지속적으로 발전시키는 한편 남아들이 여성화되는 것을 우려하고 강인한 여성을 생물학적인 변종으로 의심하는 목소리를 돋운다. 그러나 이들은 남성이 터미네이터처럼 기계화되어 가고 있음을 깨닫지 못한다. 기계화된 이들 남성은 큰 일에 부딪혔을 때 가족들에게 도움을 요청하지도 못하고 마음에 큰 상처를 숨기고 살아가야만 한다. 그러나 터미네이터가 아닌 인간이라는 사실이 이러한 남성의 불행이다. 이러한 남성은 일에서 실패하거나 자신이 더 이상 부양자가 되지 못할 때 스스로 무가치하게 여기게 된다.

     

  • 신보수주의-합리형

       합리형은 맹목적으로 가부장적 권위주의에 집착하거나 성 차별주의를 노골적으로 지지하지는 않는다. 현실적인 가치관을 가지고 있으므로 남녀 관계에서 기득권을 주장하기보다는 이성적으로 행동하려고 노력한다. 흔히 "남자나 여자나 자신의 직분에 충실하고 서로 이해하며 살아간다면 무슨 문제가 있겠습니까. 지나치게 평등만을 강조하다 보면 오히려 자연스러운 역할 분담이 무너지고 혼란스럽게 되지 않을까요" 라고 말하는 사람들이 이러한 유형에 속한다. 이러한 남성은 성별 문화를 양성간의 생물학적 차이에서 오는 불가피한 결과로 생각하며, 음양론과 같은 양성 조화론을 근거로 삼는다. 이들이 원하는 여성상은 '상황에 잘 적응하고 의지가 있지만 순종적인 여성', '자기 생활을 하며 가정에 충실한 여성', '자신을 성숙시키고 주변과 조화시키는 여성', 적극적이고 편안한 사람'으로 나타났다. 여성의 변화를 수용하는 측면이 있지만 조화를 위해선 남녀 차별이 당연하다고 믿으므로 가부장제 문화에서 길들여진 남성 본위적 사고를 마치 합리적인 사고인 양 착각한다. 그러나 생활 속에서 가부장적 지배를 지지하지 않으면서도 기득권을 포기하지 않기 때문에 갈등스럽다.

       이러한 유형은 지식인이나 교육 수준이 높은 남성들이 많다. 의식적으로는 평등을 지지하지만, 현실적으로는 남성의 일이 더 많은 가치를 지니고 있다는 생각을 버리지 않는다. 그것은 이미 역사적으로 남성이 문명을 주도해 왔기 때문에 생겨난 어쩔 수 없는 사실이며, 그에 못지않게 여성이 아내로서 어머니로서 존경받는다고 생각한다. 많은 여성도 이러한 생각에 동의하여 자신의 일도 중요하지만 그렇다고 아내나 어머니 역할이 위태롭다면 일을 포기하는 편이 현명하다고 믿는다. 하지만 이들이 이혼하게 되거나 남편에게 어떠한 사고가 생겼을 때 여성의 권리는 거의 전무한 현실에 부딪힌다. 개인적으로 남녀는 평등해야 한다고 믿는다 해도 항상 남성은 우월하다는 사회적 가치를 무시할 수 없기 때문에 갈등을 피할 수 없다. 그래서 남성은 경쟁적인 남성 사회에서 버텨 나가랴, 집에서 앞치마를 두르는 아량을 보이랴 고된 만능인이 되기 쉽다. 성공도 하고 싶고 가족에게는 존경과 사랑을 받는 아버지이고 싶지만 세상살이는 그리 만만치 않다. 육아 문제로 아내와 부딪치고 야근으로 '공수표 아빠'라는 눈총을 받기 일쑤다. 진퇴양난인 상황에 어떻게'라고 묻지만 현실적으로 아무런 답변도 얻지 못한다.

     

  • 신세대-실리형

       실리주의형은 어떤 방식으로든 남성의 위치와 기득권을 최대한 활용하는 생존 전략을 구사한다. 이들은 '능력 있으나 튀지 않는 여성', '생활력 있고 적극적이지만 나만을 사랑하는 여성', '산소같은 여자', '남자를 밀어 줄 수 있는 여자', '능력있고 집안 좋은 여자'를 원한다. 주로 신세대에게 많이 나타나는데 전통과 현대의 여성상 양쪽에서 남성에게 유리한 것들만을 최대한 취하려는 유형이다. "집에서 밥만 하는 여자는 싫다"는 대답처럼 이들의 생각에서는 "남자는 ……", "여자는 ……"하는 전통적인 성 역할 구분이 점차 누그러지고 있다. 개인이 처한 상황에 따라 유연하게 대처하기도 하고, 자기 개성을 적극적으로 주장하기도 한다. 다양성이라는 면에서 신세대의 실리주의는 장점을 가지고 있고 다가올 후기 산업 사회에 적합한 인간 모델이 될 수도 있다. 그러나 이들의 변화된 의식이 남성다움을 진지하게 고민한 어떤 해답이라도 보기는 어렵다.18∼25세를 대상으로 한 의식 조사에서 이들의 가치관이 물질 만능, 성취 지향에 젖어 있다는 결과를 보면, 다양성이나 개성이 이기심의 포장은 아닌가 생각하게 된다. "돈을 얼마나 버느냐가 성공의 척도이다"라는 문항에 72%가 동의했으며, "일하는 것은 인생을 즐기기 위한 것"에 80%, "목적을 위해서는 편법을 사용할 수도 있다"에 61%, "무엇이 옳고 그른지 혼란스러울 때가 있다"에 83%가 그렇다는 응답을 했다. 그렇다면 이들의 선택은 뭐가 옳은지 알 수도 없는 세상살이, 그저 쉽고 편한 게 좋은 것이라는 편리한 선택이기 쉽다.
     



[숙명여대 아시아 여성연구소 에서]
[http://sookmyung.ac.kr/~asianfem/cc/cc_2_a1_6.htm]

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