| 남성탐구[16] |
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"무소속의 외로움 힘들어" |
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20년 넘게 다니던 직장의 부도로 대기업 부장에서 실직자 신세가 된 그는 요즘 심한 우울증으로 고생하고 있다. 처음엔 경제적인 문제로 인한 현실적 압박감만 있었지만 시간이 지나도 새 직장을 구하지 못하자, ‘나는 삶의 패배자’란 자괴감이 생기면서 극단의 무기력감을 가지게 된 것이다. 직장 문에 한번 들어가 보지도 못한 채 실직자 명패를 단 젊은이도 있고, 한번 퇴출된 이후 영 복직이 안되는 실직자들이 넘치는 세상이다. ‘일’이라는 것이 남자들에게 가지는 각별한 의미를 생각해 보면 김부장의 고통에 공감하는 일이 어렵지 않을 것이다. 2년 전 조사다. 직장인들에게 “자녀가 당신과 같은 회사원을 직업으로 갖길 원하느냐”고 물었더니 “그렇다”고 답한 사람은 1.3%에 불과했고, “전문직을 택하길 원한다”는 대답이 72%가 넘었다. 전문직을 선호한다는 것은 삶의 불안정성을 조금이라도 줄여서 삶을 보다 안전한 것으로 만들어보고 싶은 마음의 한 표현일 것이다. 아마 지금 똑같은 질문을 던져봐도 그 결과가 크게 다를 것 같지 않다. 인간은 어떤 형태로든 한 집단에 소속됨으로써 생의 기본적인 안정감을 획득하려는 본능적인 생리를 가진다. 생리적 욕구 다음으로 절박한 것은 바로 ‘소속’을 통한 안전의 욕구이기 때문이다. 실직자들을 위한 최소한의 사회적 안전망조차도 버거운 상황에서 그들에 대한 심리적 배려까지 얘기한다는 게 어찌보면 사치스럽게 느껴질 수도 있겠지만, 당장 지금의 문제가 아니라 몇년, 몇십년을 갈 수도 있는 문제이니 간단하게 생각해선 안된다. 시내 버스에 차장이 있던 시절이야기다. 재수생이 학생 회수권을 낸다. 예리한(?) 차장이라면 꼭 묻는다. “학생이예요?” 학생 회수권을 냈던 재수생의 심정은 참담해진다. 재수생에겐 공부하는 것보다 더 어려운 일이 생에 있어서 거의 최초로 겪는 ‘무소속’의 서러움을 견뎌내는 것인지도 모른다. 직장을 잃은 사람들에게 시급한 것은 당장 필요한 돈 뿐 아니라, 학생 회수권을 내면서도 차장의 눈치를 살피지 않을 수 있는 ‘심리적 소속감’ 아닐까. ( 정혜신 정신과 전문의 )
[조선일보에서]
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