중국 여행기 [23]

중국 민항도 이제는 국제적인 항공사로 발돋움하고 있는 것이 사실이지만 국내에서 운행하는 비행기들은 많은 비행기가 프로펠러형 비행기다. 제트기가 10키로 이상의 고공을 나르는가 하면 프로펠러형 여객기는 2000미터정도의 상공을 나르기 때문에 구경하기가 아주 좋다. 30년 전 F-27, F-28, 기들과 같이 기류가 나쁘면 뚝뚝 떨어지는 그런 비행기로 바로 육지 위를 날아가기 때문에 사람, 자동차, 논밭의 작물까지도 구별할 수 있다.

중국을 여행하려면 기차를 타라고 한다. 보통 24시간 정도 혹은 그 이상을 기차를 타고 가면서 경치도 경치지만 중국인들의 생활을 보라고 하는 것인데 중국에서 국내선 항공기는 경치를 보기 위해서는 꼭 한번 타 볼만한 가치가 있는 교통기관이다.

몇 시간을 가도 평원만 보이는 경우도 있고 몇 시간을 가도 2000미터가 넘는 산맥에 농경지를 만들어 나무가 한 그루 없는 산맥을 볼 수도 있다. 몇 시간 동안 사막 위를 달리며 가끔 보이는 오아시스에 연결된 고속도로를 볼 수 있고 사막화 해 가는 관경도 볼 수 있으며 끝없이 흘러 내려가는 황톳물도 볼 수가 있다. 협곡으로 흐르는 황톳물은 흘러 흘러 황해로 흘러가고 있습을 볼 수가 있다.

강은 강이 아니라 바다와 같이 넓기만 하고 강물은 뻘건 황톳물만 존재하며 높고 높은 산맥꼭대기 까지 고속도로가 나 있고 사람들이 살고 있는 집단부락들이 어디서나 볼 수 있고 태어나 생전 태어난 곳을 벗어나 보지 못했을 밭에서 일하는 사람들을 보면서 사막의 오아시스를 보는 재미도 장관이다.

비행기 타고 가면서 볼 수 있는 끝없는 평원, 산맥, 사막 그 어디에도 나무 한 포기 없는 것을 보면서 황사가 인간이 부른 재앙이라고 생각하는 것도 자연스런 일이다. 산을 저렇게 농지로 개발하였는데 아무렇지도 않다면 그건 이상한 일 일게다.

여기서 인류의 발생지가 이 근처가 아닌가 생각해 본다. 수 천년 수 만년을 살아오며 먹고 단지 먹고살기 위해 곡식을 심기 위해 산을 개발 한 것일 것이라고 생각해본다. 전쟁도 없이 살아온 이들이 먹고 살기 위해선 막대한 농지가 필요했을 터이고 이 농지를 해결하기 위해선 산이라도 개간을 하여야 했을 게다.

단지 먹고 살기 위해 자기가 살고 있는 환경을 이렇게 철저하게 파괴해 버린 인간들이 아무런 일도 없다는 듯이 버티고 살고 있는 현실을 보면서 저들은 조상들을 혹시 원망하고 있는 것은 아닐까? 생각해 본다. 그러나 그들은 산간지방에 농경지 개발이 환경파괴라고 생각하고 있지 않을 것 같았다.

단지 조상들이 먹고 살기 위해 산을 개간하였고 지금의 사람들이 곡식을 생산하여 먹고 살수 있도록 해준 선조나 하나님께 감사하고 있을 삶의 현장이라고만 생각할 일이었다. 생전 다른 곳이라곤 가보지 못한 사람들이 대부분인 그런 사람들이 살고 있는 넓은 땅을 보는 것은 중국을 한눈으로 볼 수 잇는 아주 좋은 기회다.

중국은 이 넓은 땅에서 누군가가 농사를 지어야 하고 그 농산물로 중국인이 먹고살아야 한다. 중국의 위정자들이 갖고 있는 가장 큰 고민은 아마도 이 넓은 땅에서 누군가가 농사를 지어야 한다는 것일 게다.

중국은 참 넓다. 그 넓은 땅을 땅에서만 보기엔 한정되어 있다. 하늘에서 주마간산으로 보는 경치도 볼만하다. .