중국 여행기 [22]

말과 실제가 틀리다는 것은 현대를 살아가는 사람에게 많은 혼돈을 준다. 우리가 뽑았던 대통령을 감옥으로 보냈던 것도 사실 대통령의 말과 대통령의 실제 행동이 틀렸기 때문이다. 부정한 방법으로 돈을 벌어서는 안된다라고 말로는 외치면서 그들은 통치자라는 막강한 권력을 자신들의 돈벌이에 사용했기 때문에 그들은 구제 받을 수 없는 파렴치하였던 대통령으로 역사에 남음과 동시 우리에게는 말과 실제가 틀릴 때 어떻게 된다라는 교훈을 남겨 주었다.

여기서 그들이 부패한 통치자로 군림하며 수천 억원의 부정한 돈을 걷어들일 수 있었던 것은 우리 나라의 비민주적 권력구조에 기인한다고 볼 수 있다. 돈만이 모든 것을 해 결 할 수 있다는 황금만능주의와 돈을 갖은자는 천하를 지배할 수 있다는 천민자본주의가 한몫을 더하여 돈을 벌기 위하여서는 수단과 방법이 무시되던 능률주의의 환상이 재벌들의 기본골격을 형성하고 있는 데서 극에 달했다 해도 과언이 아니다.

중국의 절에는 '중'이 없다. 아니 중은 있을 넌지 모르지만 수도하며 중생을 이끄는 '스님'은 없다. 절만 댕그라니 문화재로서 존재할 뿐이다. 사찰은 모두 국가 소유로 국가에서 관리하고 있었다. 중들도 국가 공무원인 셈이다. 크나큰 절에도, 유서 깊은 절에도 중은 한두 명만이 눈에 뜨일 정도였다.

그나마 중은 오전 9시에 출근하여 장삼으로 갈아입고 절의 문 앞에 나와 앉아 있다가 오후 6시가 되면 양복으로 갈아입고 퇴근을 하는 것이다. 중은 월급쟁이에 불과 한 것이다. 다른 공무원들과 다름없는 단순 월급쟁이 일 뿐 '수도'와는 거리가 먼 단지 직업이 아니 무늬만 '중'일 뿐이었다.

스님이 없는 절에서 법회가 있을 리 없다. 그렇다고 당국도 불심을 가진 사람들은 어찌 할 수 없어 법당에 꿇어앉아 소원성취기도를 하는 것은 허용한다. 아마도 절에 와 부처 앞에 향을 피울 수 있고 소원성취 기도를 할 수 있다는 것 정도에서 종교의 자유가 있다고 하는 것 같다.

부처가 없는 법당도 있다. 아니 에로부터 전래하던 부처가 아니고 큰 법당에 키가 고작 5-60센티 정도 되는 석고[흙으로 구운] 부처만 댕그라니 있을 뿐이다. 종로 1가에 가면 노점상에서나 팔 것 같은 부처가 법당에 있는 절이 부지기수다. 수도하는 스님이 있고 고정적으로 절에 오는 신자들이 있다면 이렇게는 방치하지 않을 것이기 때문이다.

이는 그래도 나은 편이다. 법당에서 부처를 치우고 기념품 팔고 있는 곳이 한두 곳이 아니다. 정말로 실망 스러운 부분이다. 유물론적 논거에 근거한 공산주의가 유신론을 수긍하리라는 것 도 이상하지만 절만 있다고 종교의 자유가 있다고 떠벌리는 중국 정부가 전두환이나 노태우 보다도 더 우습게 느껴지는 것은 당연한 일 일게다.

중국에서 종교의 자유를 논하는 것은 바보 같은 일이다. 중국정부는 종교의 자유가 있다고 하고 외국인이 보는 눈은 종교의 자유가 없고 어떤 것이 맞는지가 중요한 게 아니다. 중국은 어떤 의미로든 대중이 조직화되고 세력화 되는 것을 무서워하기 때문에 사람들이 공산당이외는 어떠한 종류의 집단이라 할지라도 조직화되지 못하도록 하고 있다. 중국 정부는 안 그런다고 하더라도 '파륜궁'을 보면서 느낀 결론이다.

중국에 가서 선교사업을 하는 목사님들이 많다. 불행히도 중국에서는 그들을 한 분도 만나 보지는 못했지만 국내에서는 몇 분을 만나 뵌 적이 있다. 그들의 얘기를 들으며 내가 느낀 바를 선교활동이라는 부분에 대입해보면 구멍난 시루에 물 붓기 식으로 쓸모 없는 일이 아닌가 생각되어 진다.

선교활동이라는 것을 중국 정부가 공식으로 인정하지 않기 때문에 선교활동이라는 자체가 불법으로 언제 어떠케 잡혀갈지 모르는 상황에서 지하에서 예배를 본다는 것이다. 중국정부의 공안 능력은 대단하다. 언제 어디서 누가 어떻게 모이고 있다는 것을 다 알고 있다는 것이다.

지하예배를 보며 선교활동을 하는 것을 단지 잡아가지만 않고 두고 보고 있다는 것이다. 그래서 지하예배장소를 수시로 옮긴다고 한다. 수시로 옮기며 어찌 선교활동을 하는가? 단지 돌아다니며 구역예배를 보는 정도로 생각하면 될 것 같다. 구역 예배 보는 정도를 위해 몸을 담보로 선교활동을 하고 돈을 처들인다는 것이 그만한 가치가 있을 넌지 모를 일이다.

나는 차라리 돈과 정열을 탈북자를 위해 써주었으면 좋겠다 하며 선교사들에게 부타 하곤 한다. 아직도 중국은 엄연한 '공산주의' 국가다. 말로만 종교의 자유가 있다 하여 진정한 종교의 자유가 있다고 생각하면 오해다. 사회의 구조가 유신론으로부터 출발한 종교를 인정하고 있지 않다.

절이 있고 교회가 있다 해서 종교의자유가 있다고 믿는 사람들도 없겠지만 그렇다고 막연하게 '이조시대'정도로 생각하며 선교 활동에 나서는 우보다는 중국의 현실을 직시 할 필요가 있다고 생각한다. 중국이 말하고 있는 종교의 자유는 '체면치레'용에 불과하기 때문이다.

여기서 이북에 대한 선교활동을 하는 사람들에게도 하고 싶은 말이 있다면 '단지 김정일의 정권유지를 도와 줄뿐이다'라고 말하고 싶다.